故事发生在七十年代末期的日内瓦，来自比利时的艾迪（贝诺特·波尔沃尔德 Benoît Poelvoorde 饰）因为行骗锒铛入狱，当他好不容易熬完了他的刑期时，已经年逾四十了。出狱后没多久，艾迪就遇到了他从前的朋友，朋友收留了无家可归的艾迪，但作为交换条件，艾迪必须担负起照顾他年仅7岁的小女儿萨米拉（Séli Gmach 饰）的责任，因为萨米拉的母亲目前正在生病住院之中。　　圣诞节将至，四处都洋溢着浓烈的节日气氛，艾迪再也无法忍受贫穷而又无望的生活了，他决定重操旧业给自己小赚一笔。电视里传出了影视明星查理卓别林去世的新闻，机敏的艾迪从中发现了商机。

　　盛夏的度假时节，一位城市女人来到乡下滞留，这期间，城市女人诱惑了当地的农夫并教唆他杀死自己的妻子（Janet Gaynor 饰）以便贩卖掉农庄后私奔。被迷惑了心窍的男人早已忘记了那些同妻子共处的纯美时光，他将妻子带到河面蓄谋加害，却在要下毒手时幡然悔悟，伤心的妻子踏上了进城的列车，男人穷追不舍一同抵达城市。城市里真正是一片花花世界呵，这对夫妻在街上游走玩乐，在那些小小的玩笑中，甜蜜的冒险中，他们又找回了爱情的美妙共鸣……和好如初的两人返回乡村，不料却在归途遇上了肆虐的风浪…… 　　本片是德国导演茂瑙赴美发展后拍摄的第一部作品，曾被多家权威媒体评选为默片最佳杰作之一，获第一届奥斯卡最佳女演员、摄影等多项褒奖。